【長生きしてね…！】７歳からの過ごし方が長寿の秘訣

犬の寿命は、平均して１０～１２歳。小型犬だと１５歳頃までとされています。
１０歳を超えたら十分に長生きと言えるのかもしれません。
でも…１０歳なんていわず、もっと長生きしてほしい、一日でも多く一緒に過ごしたい、いつまでも健康で元気に過ごしてほしいと、飼い主の誰もが願っているのではないでしょうか。

犬は、人間の年齢に換算すると４～７倍の速さで年齢を重ねていきます。
小型犬から大型犬で個体差はありますが、犬の７歳頃は人間の４４歳頃…人間でいえば、４０代は３大成人病など身体の不調があらわれやすい時期ですね。
人間の４０代の過ごし方は、その後の健康に大きく影響を与えます。

犬も同じく、人間の４０代にあたる７歳頃からの過ごし方が長生きのターニングポイントになるのです。
７歳からの過ごし方を見直しながら、愛犬の健やかな暮らしをサポートしていきましょう！

♡シニア犬のおなかに優しいサツマイモ

愛犬が７歳を迎える頃に、毎日の食事の見直しをしましょう。
年齢を重ねるごとに運動量が少なくなり、基礎代謝が低下してきます。
また、消化器官の機能も落ちてきますので、若い頃と同じような食事をしていると、肥満や下痢・便秘など健康を損なう原因となってしまいます。

７歳を過ぎてからの食事は、若い頃よりカロリーを８割ほど減らし、塩分は控えめ、カルシウムは豊富な内容に変えていきましょう。

衰えてくる消化器官の機能に負担をかけないよう、回数を増やして１日の食事量を与えるようにしましょう。

通常の食事が出来ている場合は、おやつは必要ないと考えて良いのですが、やっぱり可愛い愛犬…時々は、ご褒美でおやつをあげたいですね。
市販の犬用おやつを購入する場合は、出来る限り、低カロリー、無添加のものを選びましょう。
食物繊維を摂取する目的で、柔らかく煮込んだ野菜、ふかしたイモ類、肉や魚の汁などを含めた葛湯など、おなかに優しい食材を利用して、おやつ代わりにするのも良いですね。

♡ゴシゴシ歯磨きで健康に♪

免疫力が落ちてくる７歳過ぎからは細やかなデンタルケアも、長生きの秘訣！
歯肉炎や歯周病は、口の中だけの問題ではなく、菌が体内にまわって重大な病を引き起こすこともあります。
健康な食生活を続けるためにも、歯や歯茎の状態を良くしておきましょう。

歯ブラシなどの異物を口の中に入れることに抵抗を示す場合は、飼い主の指にガーゼなどを巻いて歯を磨いたり、歯茎を優しくマッサージします。
また、若いころから口回りや口の中をいじられることに慣れておくことも大切です。

年齢とともに身体の代謝が衰え、運動量も低下することで、血液の流れも滞りがちです。
毎日のブラッシングや、全身のマッサージを通じて、愛犬の血液循環を促しましょう。
血行を良くすることは、自然治癒力UP、新陳代謝UPに繋がります。

愛犬の体力維持には、毎日の散歩が効果的。
ドッグランなどで元気に遊ぶことも体力作りに最適ですが、飼い主と愛犬が呼吸を合わせる散歩は体力維持だけではなく「信頼」という絆が心の安らぎを生みます。

小型犬は１０～２０分、中型犬は３０～４０分、大型犬は４０分～１時間程度の散歩が適切です。
お天気の良い日は、愛犬との時間を作り、景色を楽しみながらユッタリした散歩を楽しみましょう。

♡柔らかな日差しに包まれて、気持ち良さそう♪

犬も人間と同様に「痴呆症」になる場合があります。
痴呆症は年齢による自然現象ですが、少しでも健康に長く過ごしてもらう為にも痴呆症を防ぐ生活を心がけましょう。
痴呆症の予防には、五感を刺激することが重要です。
毎日の生活の中で手軽に出来る３つの方法をご紹介します。

痴呆症の予防には、日光浴が最適です。
太陽の光には、健康を保つための効果がたくさんあります。
・骨を強化や免疫力を高める効果があるビタミンDの生成される
・幸せホルモンとも呼ばれる「セロトニン」が分泌される
・体内時計が正常化され、新陳代謝が上がる

日光浴は、柔らかい光が注ぐ早朝から午前のうちに済ませましょう。
２０分～３０分程度で十分です。

毎日の散歩コースを同じにすると愛犬も安心・安全でリラックスすることが出来ますが、痴呆症防止のために、時々、大きくコース変更をして愛犬の脳に刺激を与えましょう。
はじめての場所や慣れない場所は、愛犬の探究心をそそり、好奇心をかきたてられ、ドキドキ・ワクワクするアドレナリンが放出されて、脳を活性化します。