冬場は要注意！愛犬のしもやけの症状と治療法は？

犬は人と違って厚みのある肉球を備えていますが、やはり人と同じようにしもやけになってしまいます。そもそもしもやけは、雪や水など冷たいものに長時間触れることで、手や足が冷えて炎症を起こした状態のこと。

特に温かい室内と外の気温差を受けると、寒さで収縮していた血管が温められて拡張し、一気に血液が流れます。すると、その部分の周辺の神経を刺激して、あのやっかいなかゆみや痛みが起きてしまうのです。

また、人のしもやけは指先や足先に起こることが多いですが、愛犬は足だけでなくお腹周りもしもやけになることも。4本足で歩く愛犬は、お腹と地面の距離が近く、雪や氷にお腹が近い状態で散歩しています。

特に雪が降り積もる雪国では、冬の散歩によって愛犬の足やお腹が冷えてしもやけになってしまうことがあるのです。また、皮膚の薄い耳や尻尾も愛犬がしもやけになりやすい場所。

体には防寒着を着せていても、耳や尻尾は露出していることが多いですよね。特に耳は皮膚が薄く、人と同じく愛犬がしもやけになりやすいので要注意。雪が降っている時の散歩は顔周りや足が濡れて血行不良が起こりやすく、しもやけの原因になるので飼い主さんは十分に注意しましょう。

愛犬のしもやけは、人と同じように痛みやかゆみを感じるので、その感覚が不快で足をしきりになめたりします。気にするあまり足を思い切り噛んでしまう子もいて、しもやけの部分に傷を作ることも。

愛犬がしきりに足を気にするような様子があったら、足が腫れていないか傷などがないか確認しましょう。特に肉球の間は見えにくいので、開くようにして細かくチェックしてみてください。

また、しもやけは症状が進むと炎症によって患部が腫れます。そんな足が腫れたままの状態で歩いていたり、気になって噛んでしまったりすると、出血が起きることもあります。

愛犬の足は毛で覆われているため、飼い主さんがしもやけに気付くのに遅れることもあり、出血によってしもやけだと判明することもあります。愛犬が使用しているタオルやクッション、床などに出血があったら足などを見て、患部が腫れていないか確認してみましょう。

そんな愛犬のしもやけがわかったら、症状が悪化する前に獣医さんで診察を受けましょう。しもやけへの治療は、患部に雑菌が繁殖して炎症や腫れが悪化するのを防ぐため、抗生物質の投与と消毒、塗り薬などが使われます。

特にしもやけは毎年繰り返す人が多いように、しもやけになりやすい体質の愛犬もいます。しもやけを放っておくと、患部に膿が溜まって歩くのがつらくなるほど進行することもあります。

基本的に治療によって、炎症やかゆみを落ち着かせることはできますが、何回もしもやけを再発してしまう愛犬も多いです。そのため、薬による治療だけでなくしもやけにさせないための予防を心がけることが最も大切です。

まずは、愛犬の体をできるだけ冷やさないよう露出する部分をできるだけなくしましょう。しもやけになりやすい耳には、顔周りを覆う帽子がおすすめ。特に首で紐を結ぶタイプの頭巾は、愛犬が動いても脱げにくく耳をしっかりと寒さからガードできます。

また、同じくしもやけになりやすい足には、靴を履かせるのがおすすめです。布製のものは雪に濡れて足が冷えてしまいますので、冬場はゴム製の防水加工がしっかりしている靴を選んでください。

始めは愛犬も靴に慣れず、スムーズに散歩できないかもしれません。
しかし、少しずつ靴を履かせる時間を伸ばしてき、靴を履いたら目いっぱいほめておやつを与えましょう。
靴を履くといいことがあるんだと学習してくれれば、靴を見るだけで散歩に行けると喜んでくれますよ。

散歩が終わった後汚れた足をきれいに洗う飼い主さんは多いですよね。しかし、洗ったまま乾かさないでいるとその部分が冷えてしもやけの原因に。そのため、愛犬の足を洗ったりシャンプーをしたりした後は、必ずドライヤーを使ってしっかりと乾かしてあげましょう。

また、冬の間あまり外に出ない愛犬でもしもやけになることがあります。フローリングは冷たく、特に暖房が効いていない部屋だと、愛犬の足が冷えてしまいます。特にしもやけの経験がある愛犬は症状を繰り返しやすいので、室内でも足を冷やさないよう注意しましょう。

たとえば、フローリングには厚手のカーペットを敷く、寝床にはペット用のカーペットや湯たんぽを使うなどして、愛犬の足が冷えないための対策を行ってください。

愛犬のしもやけは、飼い主さんができるだけ体を冷やさないよう気遣うことで、ある程度予防が可能です。しもやけが悪化すると、痛みや膿が出て歩くのもつらくなるほど悪化することがありますので、愛犬が冬でも元気にいられるよう散歩中は靴を履かせたり体を冷やさないように気遣ったりして、しもやけを予防していきましょう。